Guerra en Irán: cómo el conflicto dispara el precio del petróleo Brent y amenaza el suministro mundial
El mercado global del petróleo vive una de sus semanas más convulsas desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán —iniciada el 28 de febrero de 2026— ha sacudido las bolsas internacionales y ha relanzado el debate sobre la dependencia energética de Occidente y Asia. El Brent, el crudo de referencia en Europa, llegó a rozar los 120 dólares por barril en apenas diez días de conflicto. Para entender la magnitud del impacto, hay que conocer primero el peso real de Irán en el tablero energético mundial.
¿Cuánto petróleo tiene Irán?
Irán es una de las naciones con mayor riqueza energética del planeta. El país posee las terceras reservas probadas de petróleo más grandes del mundo, con aproximadamente 208.000-209.000 millones de barriles al cierre de 2024, lo que representa el 12% de las reservas globales y el 24% de las reservas del conjunto de Oriente Medio. Shale24 Solo Venezuela y Arabia Saudita superan a Teherán en este ranking.
Su riqueza no se limita al crudo: Irán también cuenta con las segundas reservas de gas natural más grandes del mundo, equivalentes al 17% del total mundial. Shale24 Esta combinación convierte al país persa en un actor imprescindible en cualquier análisis del mercado energético internacional.
En términos de producción, Irán es el tercer mayor productor dentro de la OPEP y extrae alrededor del 4,5% del suministro mundial de petróleo. Su producción ronda los 3,3 millones de barriles por día de crudo, además de 1,3 millones de barriles por día de condensado y otros líquidos. Ámbito
¿Por qué Irán tiene tanto petróleo?
La explicación es geológica e histórica. Las provincias del suroeste del país, especialmente Juzestán, albergan algunas de las formaciones geológicas más ricas del mundo en hidrocarburos, resultado de millones de años de sedimentación y presión en una de las cuencas petrolíferas más antiguas del planeta. El yacimiento marino de South Pars, compartido parcialmente con Qatar, es además uno de los campos de gas natural más grandes de la Tierra.
Esta dotación natural convirtió a Irán en potencia petrolera durante el siglo XX y, a pesar de décadas de sanciones internacionales, el país ha demostrado resiliencia, recuperando niveles de producción cercanos a los previos a las sanciones mediante estrategias como descuentos en precios y rutas alternativas de exportación. Shale24
¿Quién tiene más petróleo, Irán o Estados Unidos?
En cuanto a reservas probadas, Irán aventaja claramente a Estados Unidos. Con sus 208.000 millones de barriles, Irán se sitúa muy por encima de las reservas convencionales estadounidenses. Sin embargo, cuando hablamos de producción, el balance se invierte radicalmente: desde mediados de 2018, Estados Unidos lidera la producción mundial de crudo gracias en gran medida a la tecnología de fracturación hidráulica. Wikipedia EE.UU. extrae en la actualidad más de 13 millones de barriles diarios, más del cuádruple de lo que produce Irán. La diferencia clave reside en que las reservas de esquisto estadounidenses, aunque técnicamente más difíciles de extraer, son enormes y están en plena explotación.
En definitiva: Irán tiene más petróleo convencional acumulado en el subsuelo, pero Estados Unidos produce y exporta mucho más.
¿A quién le vende petróleo Irán? ¿A dónde va el petróleo iraní?
Las sanciones occidentales han definido durante años el destino del crudo iraní. Bloqueado del acceso a los mercados europeos y norteamericanos, Teherán ha redirigido casi toda su producción hacia Asia.
En 2025, según datos de firmas de análisis de mercado y de la propia Administración de Información Energética de EE.UU., casi el 80% de la producción de crudo iraní fue a parar a China. ElEconomista.es El resto se distribuye principalmente entre India, Corea del Sur y, en menor medida, otros compradores asiáticos.
Los principales compradores son las refinerías privadas chinas, conocidas en el sector como teapots, a las que el Tesoro de Estados Unidos ya ha impuesto sanciones por sus adquisiciones de petróleo iraní. Yahoo! Irán también ha eludido las restricciones durante años mediante transferencias de crudo entre buques en alta mar y alterando el origen declarado de los cargamentos.
¿Quién es el mayor comprador de petróleo de Irán? ¿Qué obtiene China de Irán?
Sin ninguna duda, China. China compró más del 80% del petróleo enviado por Irán en 2025, con un promedio de aproximadamente 1,38 millones de barriles por día.Este volumen convierte al gigante asiático en el salvavidas financiero de Teherán ante el bloqueo occidental.
¿Por qué le interesa tanto a Pekín? El crudo iraní llega a China fuertemente descontado —a menudo por debajo del precio del Brent—, lo que lo hace especialmente atractivo para las refinerías independientes chinas que operan con márgenes muy ajustados.
La participación de Irán en la cesta de importaciones chinas creció del 6,7% en 2013 al 13,5% en 2025, con un pico del 14,4% en 2024. Infobae Más allá del petróleo, la relación entre ambos países incluye inversiones chinas en infraestructuras iraníes dentro del marco de la Franja y la Ruta, el ambicioso proyecto de expansión global de Pekín.
El estallido de la guerra ha puesto en serio riesgo esta dependencia. En apenas dos meses, la administración Trump ha desestabilizado a los dos grandes proveedores que compartían a China como su principal cliente de crudo: primero fue Venezuela, con la operación contra Maduro; ahora es Irán, tras los ataques lanzados junto a Israel. Infobae
El Estrecho de Ormuz: la arteria que determina el precio del Brent
El verdadero detonante de la crisis energética no es solo la producción iraní, sino el control que Teherán ejerce sobre el Estrecho de Ormuz, el cuello de botella más crítico del mercado petrolero mundial.
Por el Estrecho de Ormuz transita el 20% del comercio internacional del petróleo y el 25% de la producción mundial de gas natural licuado. LA NACION Desde el inicio del conflicto, el tráfico a través del estrecho se ha desplomado en más de un 95%, con grandes petroleros y buques de gas evitando la ruta. El Financiero
El resultado ha sido inmediato en los mercados: el barril de crudo Brent llegó a cotizar a unos 119,50 dólares en las primeras horas de la jornada del lunes 9 de marzo, aunque más tarde retrocedió y se negociaba cerca de los 106 dólares, todavía con un alza cercana al 14% respecto al cierre del viernes anterior. Univision
El Brent se sitúa así en máximos desde julio de 2022. Además, Trump aseguró que el petróleo bajaría de precio cuando acabe con "la amenaza nuclear iraní". The Objective
La respuesta global: del G7 a las reservas estratégicas
Ante la escalada de precios, las principales economías industrializadas han activado los mecanismos de emergencia. Los ministros de Finanzas del G7 se reunieron por videoconferencia para evaluar la posibilidad de recurrir a reservas estratégicas de petróleo, con el fin de aliviar la presión sobre los precios. Univision
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, sugirió levantar sanciones al petróleo ruso para aumentar la oferta en el mercado, mientras que la Comisión Europea estimó que no hay riesgo de escasez inminente de suministro en Europa, dado que todos los Estados miembros disponen de existencias de emergencia para 90 días. LA NACION
Asia es la región más afectada: en 2025, el continente absorbió el 87% del crudo y el 86% del GNL que transitaban por el Estrecho de Ormuz. Infobae Los conductores estadounidenses ya pagan en promedio más de 3,40 dólares por galón de gasolina, unos 50 centavos más que el 27 de febrero, y en Europa los precios del gas natural son un 64% más altos que antes de la guerra. Infobae
La duración del conflicto será determinante. Si no se alcanza pronto una solución política clara, el Brent podría seguir subiendo durante los próximos meses, lo que reduciría el crecimiento económico mundial y elevaría la inflación global. LA NACION La partida geopolítica más costosa del momento se juega, una vez más, en las aguas del Golfo Pérsico.
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